L’Institution de Gestion Sociale des Armées (IGESA) a été créée par décret présidentiel en 1966 sous le mandat du Général de Gaulle. Cette institution historique a été fondée dans le but d’unifier et de coordonner l’ensemble des actions sociales en faveur du personnel civil et militaire du Ministère de la Défense. IGESA représente un engagement national envers le bien-être des familles militaires et des agents de l’État.
IGESA gère un ensemble remarquablement diversifié de missions et de services destinés à améliorer la qualité de vie des agents du Ministère de la Défense et de leurs familles. L’institution organise des camps de vacances spécialisés, gère des hôtels, des résidences et des clubs de vacances, exploite des établissements médico-sociaux et des structures de loisir.
Le portefeuille de structures de vacances gérées par IGESA est particulièrement impressionnant. L’institution opère 39 établissements de vacances destinés aux adultes, 29 centres de vacances pour enfants et adolescents, et 4 résidences relais localisées à Paris et Toulon. Ces établissements offrent des conditions de détente de qualité, permettant aux familles militaires de bénéficier de congés accessibles.
IGESA fournit également des services d’assistance socio-économique fondamentaux. L’institution propose des prêts et une aide d’urgence aux bénéficiaires en situation difficile, ainsi que des actions sociales, communautaires et culturelles.
Une innovation majeure récente d’IGESA est la création de la plateforme numérique « Famille des Armées ». Lancée en 2017 dans le cadre du plan gouvernemental « Plan Famille », cette plateforme fonctionne comme un réseau social dédié aux agents du Ministère et à leurs familles, reconnaissant que la population militaire de près de 2 millions de personnes a besoin d’outils de connexion modernes.